老子洞察世间万物，看淡名利富贵，所以他甘处人下，不与世人争名夺利，而是保持本性，执道而行，淡泊无为。这种独异于人，众人皆醉我独醒，绝不与人同流合污的生活姿态，是老子思想的精华，也是他心目中理想的生活方式。
世人都把美丑好坏善恶等事物看成对立的两极，都好高骛远，争名夺利。而在老子的眼里，所谓的对立只是一瞬间的相互转化，是一念之间形成的差别而已，并无本质的区别。所以他从不去对立地看待这些对立面，始终不去追逐人们争相追逐的东西。所以他保持本性，顺其自然，顺道而行，让生命处于一种丰富宁静、自然无为、自在悠闲的状态。
一个人要想取得成功，一路昂首挺胸、高歌奋进、志在必得的姿态并不可取，相反，低调谦卑，甘于寂寞，隐藏锋芒，潜居抱道，待时而动，才更容易获得成功。这也是韬光养晦、大智若愚的道理所在。
世人都追逐功名富贵，为此汲汲以求，劳碌一生，最终往往得不偿失——失去了自我本性，失去了生命的自由和快乐。而那些追求内在丰富的人，淡泊名利，知足知止，因此能享受到更多清福，获得更多的自在与幸福。
在社会洪流中，个人也许如流沙，不能自主，只能随波逐流，但至少应该做到保持一份清醒和独立，做到出淤泥而不染，这样才能不至于失去自我，空被时代裹挟。否则，生命真是如同蝼蚁，如行尸走肉了。
唯之与阿：唯诺和呵斥。
荒兮：渺远而不可测的样子。
未央：未尽，没有尽头。
熙熙：熙，和乐，用以形容纵情奔欲、兴高采烈的情状。
太牢：古代人把准备宴席用的牛、羊、猪事先放在牢里养着，这里指盛宴。
未兆：没有征兆，没迹象，形容无动于衷。
孩：同“咳”，指婴儿的笑声。
儽儽兮：疲倦闲散的样子。
遗：不足的意思。
昏昏：愚钝暗昧的样子。
察察：严厉苛刻的样子。
闷闷：沉闷不语的样子。
有以：有用，有为，有本领。
母：比喻万物根源的“道”，道是万物之母。
