《滕王阁序》是唐代文学家王勃创作的一篇骈文。文章由洪州的地势、人才写到宴会，写滕王阁的壮丽，眺望的广远，扣紧秋日，景色鲜明；再从宴会娱游写到人生遇合，抒发身世之感；接着写作者的遭遇并表白要自励志节，最后以应命赋诗和自谦之辞作结。全文表露了作者的抱负和怀才不遇的愤懑心情。文章除少数虚词以外，通篇对偶。句法以四字句、六字句为多，对得整齐；又几乎是通篇用典，用得比较自然而恰当，显得典雅而工巧。

《滕王阁序》全文行思缜密，紧扣题目，不拘一格，全文可分为四部分。

第一自然段为第一部分，写洪府地势雄伟、“物华天宝”“人杰地灵”“主人贤德”“高朋满座“。“豫章故郡，洪都新府”点明滕王阁所在地点，再详写其方位在翼、轸星宿的分野，从地理位置上看连接着湖南衡山和江西庐山，由上及下，再一笔荡开，写南昌地势：三江为襟，五湖为带，胸怀楚国而指引吴越。本为滕王阁作序，开篇却避开宴会和阁楼，不落俗套，气势高卓。“物华天宝”一句到“王将军之武库”一句，写南昌物产丰富，人才济济，称赞宴会宾主“尽东南之美”“高朋满座”“胜友如云”。最后一句，简述自己来到这里参加宴会的缘由。宴会盛况寥寥数笔带过，接下来是文章最重要的部分。

第二、三自然段为第二部分。作者由近及远，从壮丽的楼阁到秀丽的山川，浓墨重彩地描写了滕王阁秋景，展开了一幅流光溢彩、错落有致、上下浑然天成、虚实相映成趣的滕王阁三秋图。“潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。”这两句在静止中表现了光影色彩的变化，将湖光山色写得极富生命力。积水消尽后寒潭显出一片清澈，傍晚时分，淡淡的云烟凝聚着重重的暮霭，水天之间呈现出一片盈盈的紫光。这一句在色彩浓淡的变化中描绘秋意正浓的晚景，一个“寒”字写出秋高气爽， “寒潭”与“暮山”一近一远构成了错落的景致，这一句被誉为“写尽九月之景”。接下来是虚写，作者带着读者驾着马车在高高的山路上，在崇山峻岭里遍访秋日风景，来到昔日帝子居住的长洲，找到仙人休养过的宫殿。接着从众多名胜中将滕王阁烘托而出——“层台耸翠，上出重霄；飞阁流丹，下临无地”。层层楼台高耸在青翠的山峰上，仿佛直冲云霄；凌空的飞檐丹辉欲流，仿佛直插大地。作者在一上一下之间仅仅用了十六个字就把楼阁高耸入云的气势写得蔚为壮观，把楼阁的独特风貌写得栩栩如生，这一句借着俯仰视角的改变，使上下浑然天成。“鹤汀凫渚，穷岛屿之萦回；桂殿兰宫，列冈峦之体势。”这两句写滕王阁周围的动物和植物，白鹤野鸭在萦回的小岛上畅游，洒满兰桂花香的宫殿掩映在起伏的山峦之中，使滕王阁犹如众星捧月一般，显出恢弘的气势。作者写到在滕王阁上登高远望极目之景：打开绣花的阁门来俯视雕粱画栋的屋脊，远阔的山川平原尽收眼底，近处的江河之水蜿蜒曲折令人惊奇。楼宇巷陌中尽是富贵人家；舸舰泊满渡口，都是装饰精美的雀舫龙舟。秀美山川、繁华市井、众多舟楫上承第一段的“物华天宝，人杰地灵”，又与下面的“渔舟唱晚” “雁阵惊寒”共同构成一幅情景交融、动静结合的图画。这一段中属“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”一句最为人称道。这句话是一个视觉的飨宴，整幅画面的主体是红色的夕阳余晖和蓝绿色的水光接天的模样，白色的野鹭穿插其间。色彩美，动态美，虚实美，空间立体美，带给读者无暇的想象。

第四、五自然段为第三部分，写众人宴会上登临逸兴，进而兴尽悲来，怀古议论，引出对人生际遇的感慨。作者以起伏跌宕的笔势，从“逸兴遄飞”写到了“兴尽悲来”。第四段头两句“遥襟俯畅，逸兴遄飞。爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏”，写的是宴会时丝竹管弦、轻歌曼舞的欢乐场景。接着将在座宾客杯中豪情和笔下才华堪比陶渊明、谢灵运。良辰美景与共，赏心乐事具备，宾主难得相聚，极目远望，尽情地欢娱。到这里写的都是登临逸兴的乐。下面一句“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数”。从宇宙无穷想到兴衰有尽：回望长安犹在夕阳下，吴会却如在云海间。大地有穷尽，而南海深不可测，擎天之柱不可攀，北斗星辰遥远：关山难越，谁来为失意人悲痛？萍水相逢，都是异乡漂泊之人。满怀抱负，王宫何时能见？皇帝的召见，又要等到何年？作者以“失路之人”自指，叹息自己的命运。作者虽满腔热血，才华横溢却因恃才傲物、放荡不羁而被当时社会所不容。壮志难酬，所以在这里作者由宇宙的无限而想到人生有限、短暂，表露出对时光流逝却功业难成的感慨；他悲叹盈虚有数，透出无法扭转命运的无奈，为自己只能流落南海之滨，无力跻身帝都长安为国效力而感到悲伤。在第五段中，作者用典故把自己比做贾谊、梁鸿、冯唐、李广，来描述自己现在遭遇的困境，但作者没有在悲伤中停留太久，转而用自己的乐观精神给这一段咏叹做了更好的注解。作者表示自己仍是达人知命， “老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。”身处逆境仍旧心胸开朗，立志报国。这一段所用典故较多，但却合理恰当毫无堆砌之感，王勃写自己怀才不遇、深陷困境的矛盾心理，却又用一种处世的乐观精神加以化解，这种高尚的情怀，千百年来引起了众多文人雅士的共鸣。
第六、七段为第四部分，简述自己的旅程和志向，对宾主的知遇表示感谢，对参加宴会并饯别作序表示荣幸，这一段内容与开头遥相呼应，再一次紧扣主题。

在艺术上，《滕王阁序》有以下写作特色：

（1）句式错落，节奏分明
全文以四六句为主，杂以六四句。七字句，六字句，四字句，三字句，二字句，乃至一字句，这些句式，根据表意的需要而交错运用，使节奏分明，内容起承转合。一般来说，二字句用于抒情（文中有两处：“嗟乎”“呜呼”）。三字句、四字句用于一个话题的开始或转折。六字句或七字句连用，为平实的叙述。四六句或六四句连用，为叙述或抒情的展开部分。仅有一个一字句“勃”，是自指兼表提顿。这样，全篇的行文，既起伏跌宕，又自然流转。

（2）骈俪藻饰，辞采华美
全篇采用对偶句，不但字面相对，而且音韵大体相对。如“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。”“屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？”“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”等，一句中平仄交替，上下句之间又平仄相对。如此讲求音律，又不影响意义表达，写出来的句子抑扬顿挫，富于乐感，富于诗意。这篇序文，如“物华天宝”“俊采星驰”“紫电青霜”“钟鸣鼎食”“青雀黄龙”“睢园绿竹”“邺水朱华”等，都是讲求辞采的典型例子。这样，文章辞采华美，赏心悦目。

（3）运用典故，简练含蓄
这篇序文用了大量典故来叙事抒情，有的是历史故事，有的是前人文句，而运用的手法又有所不同，有的是明用，如“冯唐易老，李广难封”；有的是暗用，如“酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢”；有的是正用，如“孟尝高洁，空余报国之情”；有的是反用，如“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”。典故的运用，加强了文章的表达效果。

〔27〕睢园绿竹，气凌彭泽之樽；邺水朱华，光照临川之笔
睢园绿竹：睢园，即汉梁孝王菟园，梁孝王曾在园中聚集文人饮酒赋诗。《水经注》：“睢水又东南流，历于竹圃……世人言梁王竹园也。”
凌：超过。
彭泽：县名，在今江西湖口县东，此代指陶潜。陶潜，即陶渊明，曾官彭泽县令，世称陶彭泽。
樽：酒器。陶渊明《归去来兮辞》有“有酒盈樽”之句。
睢园绿竹，气凌彭泽之樽：今日盛宴好比当年梁园雅集，大家酒量也胜过陶渊明。
邺水：在邺下（今河北省临漳县）。邺下是曹魏兴起的地方，三曹常在此雅集作诗。曹植在此作《公宴诗》。
朱华：荷花。曹植《公宴诗》：“秋兰被长坂，朱华冒绿池。”
光照临川之笔：临川，郡名，治所在今江西省抚州市，代指即谢灵运。谢灵运曾任临川内史，《宋书》本传称他“文章之美，江左莫逮”。
〔28〕四美具，二难并
四美：指良辰、美景、赏心、乐事。另一说，四美：音乐、饮食、文章、言语之美。刘琨《答卢谌诗》：“音以赏奏，味以殊珍，文以明言，言以畅神。之子之往，四美不臻。”
二难：指贤主、嘉宾难得。谢灵运《拟魏太子邺中集诗序》：“天下良辰、美景、赏心、乐事，四者难并。”王勃说“二难并”活用谢文，良辰、美景为时地方面的条件，归为一类；赏心、乐事为人事方面的条件，归为一类。
〔29〕穷睇眄于中天，极娱游于暇日
睇眄：看。
中天：长天。
穷睇眄于中天：放眼长天
〔30〕天高地迥，觉宇宙之无穷
宇宙：喻指天地。《淮南子·原道训》高诱注：“四方上下曰‘宇’，古往来今曰‘宙’。”
迥：大
〔31〕望长安于日下，目吴会于云间
日下：京城。古代以太阳比喻帝王，帝王所在处称为“日下”。《世说新语·夙惠》：“晋明帝数岁，坐元帝膝上。有人从长安来，元帝因问明帝：‘汝意谓长安何如日远？’答曰：‘日远，不闻人从日边来，居然可知。’元帝异之。明日集群臣宴会，告以此意，更重问之，乃答曰：‘日近。’元帝失色曰：‘尔何故异昨日之言邪？’答曰：‘举目见日，不见长安。’”
吴会(kuài)：秦汉会稽郡治所在吴县，郡县连称为吴会。吴郡，治所在今江苏省苏州市。
云间：江苏松江县（古华亭）的古称。《世说新语·排调》：“陆云（字士龙）华亭人，未识荀隐，张华使其相互介绍而不作常语，云因抗手曰：‘云间陆士龙。’”
〔32〕地势极而南溟深，天柱高而北辰远
南溟：南方的大海。事见《庄子·逍遥游》。
天柱：传说中昆仑山高耸入天的铜柱。《神异经》：“昆仑之山，有铜柱焉。其高入天，所谓天柱也。”
北辰：北极星，比喻国君。《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共（拱）之。”
〔33〕关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客
关山：险关和高山。
悲：同情。
失路：仕途不遇。
萍水相逢：浮萍随水漂泊，聚散不定。比喻向来不认识的人偶然相遇。
〔34〕怀帝阍而不见，奉宣室以何年
帝阍：天帝的守门人。屈原《离骚》：“吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。”此处借指皇帝的宫门
奉宣室，代指入朝做官。贾谊迁谪长沙四年后，汉文帝复召他回长安，于宣室中问鬼神之事。宣室，汉未央宫正殿，为皇帝召见大臣议事之处。
第五段
〔35〕冯唐易老，李广难封
冯唐易老：冯唐在汉文帝、汉景帝时不被重用，汉武帝时被举荐，已是九十多岁。《史记·冯唐列传》：“（冯）唐以孝著，为中郎署长，事文帝。……拜唐为车骑都尉，主中尉及郡国车士。七年，景帝立，以唐为楚相，免。武帝立，求贤良，举冯唐。唐时年九十余，不能复为官。”
李广难封：李广，汉武帝时名将，多次与匈奴作战，军功卓著，却始终未获封爵。
〔36〕屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？
屈贾谊于长沙：贾谊在汉文帝时被贬为长沙王太傅。
圣主：指汉文帝，泛指圣明的君主。
梁鸿：东汉人，作《五噫歌》讽刺朝廷，因此得罪汉章帝，避居齐鲁、吴中。
明时：指汉章帝时代，泛指圣明的时代。
〔37〕所赖君子见机，达人知命
机：“机”通“几”，预兆，细微的征兆。《易·系辞下》：“君子见几（机）而作。”
达人知命：通达事理的人。《易·系辞上》：“乐天知命故不忧。”
〔38〕老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志
老当益壮：纪虽老而志气更旺盛，干劲更足。《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”
坠：坠落，引申为“放弃”。
青云之志：《续逸民传》：“嵇康早有青云之志。”
〔39〕酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢
酌贪泉而觉爽：贪泉，在广州附近的石门，传说饮此水会贪得无厌，吴隐之喝下此水操守反而更加坚定。据《晋书·吴隐之传》，廉官吴隐之赴广州刺史任，饮贪泉之水，并作诗说：“古人云此水，一歃怀千金。试使（伯）夷（叔）齐饮，终当不易心。”
处涸辙：干涸的车辙，比喻困厄的处境。《庄子·外物》有鲋鱼处涸辙的故事。
〔40〕北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚
北海虽赊，扶摇可接：语意本《庄子·逍遥游》。
东隅已逝，桑榆非晚：东隅，日出处，表示早晨，引申为“早年”。桑榆，日落处，表示傍晚，引申为“晚年”。早年的时光消逝，如果珍惜时光，发愤图强，晚年并不晚。《后汉书·冯异传》：“失之东隅，收之桑榆。”
〔41〕孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭！
孟尝：据《后汉书·孟尝传》，孟尝字伯周，东汉会稽上虞人。曾任合浦太守，以廉洁奉公著称，后因病隐居。桓帝时，虽有人屡次荐举，终不见用。
阮籍：字嗣宗，晋代名士，不满世事，佯装狂放，常驾车出游，路不通时就痛哭而返。《晋书·阮籍传》：籍“时率意独驾，不由径路。车迹所穷，辄恸哭而反。”
第六段
〔42〕勃，三尺微命，一介书生
三尺：衣带下垂的长度，指幼小。古时服饰制度规定束在腰间的绅的长度，因地位不同而有所区别，士规定为三尺。古人称成人为“七尺之躯”，称不大懂事的小孩儿为“三尺童儿”。
微命：即“一命”，周朝官阶制度是从一命到九命，一命是最低级的官职。
〔43〕无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风
终军：据《汉书·终军传》，终军字子云，汉代济南人。武帝时出使南越，自请“愿受长缨，必羁南越王而致之阙下”，时仅二十余岁
等：相同，用作动词。
弱冠，古人二十岁行冠礼，表示成年，称“弱冠”。
投笔：事见《后汉书·班超传》，用汉班超投笔从戎的故事。
宗悫：据《宋书·宗悫传》，宗悫字元干，南朝宋南阳人，年少时向叔父自述志向，云“愿乘长风破万里浪”。后因战功受封。
〔44〕舍簪笏于百龄，奉晨昏于万里
簪笏：冠簪、手版。官吏用物，这里代指官职地位。
百龄：百年，犹“一生”。
奉晨昏：侍奉父母。《礼记·曲礼上》：“凡为人子之礼……昏定而晨省。”
〔45〕非谢家之宝树，接孟氏之芳邻
非谢家之宝树：指谢玄，比喻好子弟。《世说新语·言语》：“谢太傅（安）问诸子侄‘子弟亦何预人事，而正欲使其佳？’诸人莫有言者。车骑（谢玄）答曰：‘譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。’”
接孟氏之芳邻：“接”通“结”，结交。见刘向《列女传·母仪篇》。据说孟轲的母亲为教育儿子而三迁择邻，最后定居于学宫附近。
〔46〕他日趋庭，叨陪鲤对；今兹捧袂，喜托龙门
他日趋庭，叨陪鲤对：鲤，孔鲤，孔子之子。趋庭，受父亲教诲。《论语·季氏》：“（孔子）尝独立，（孔）鲤趋而过庭。（子）曰：‘学诗乎？’对曰：‘未也。’‘不学诗，无以言。’鲤退而学诗。他日，又独立，鲤趋而过庭。（子）曰：‘学礼乎？’对曰：‘未也。’‘不学礼，无以立。’鲤退而学礼。闻斯二者”
捧袂：举起双袖，表示恭敬的姿势。
喜托龙门：《后汉书·李膺传》：“膺以声名自高，士有被其容接者，名为登龙门。”
〔47〕杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭？
杨意不逢，抚凌云而自惜：杨意，杨得意的省称。凌云，指司马相如作《大人赋》。据《史记·司马相如列传》，司马相如经蜀人杨得意引荐，方能入朝见汉武帝。又云：“相如既奏《大人》之颂，天子大悦，飘飘有凌云之气。”
钟期既遇，奏流水以何惭：钟期，钟子期的省称。《列子·汤问》：“伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴……志在流水，钟子期曰：‘善哉！洋洋兮若江河。’”
第七段
〔48〕兰亭已矣，梓泽丘墟
兰亭：在今浙江省绍兴市附近。晋穆帝永和九年（353）三月三日上巳节，王羲之与群贤宴集于此，行修禊礼，祓除不祥。
梓泽：即晋·石崇的金谷园，故址在今河南省洛阳市西北。
〔49〕临别赠言，幸承恩于伟饯
临别赠言：临别时赠送正言以互相勉励，在此指本文。
〔50〕敢竭鄙怀，恭疏短引；一言均赋，四韵俱成
恭疏短引：恭敬地写下一篇小序，在此指本文。
一言均赋：每人都写一首诗。
四韵俱成：（我的）四韵一起写好了。四韵，八句四韵诗，指王勃此时写下的《滕王阁诗》：“滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在？槛外长江空自流。”
〔51〕请洒潘江，各倾陆海云尔！
请洒潘江，各倾陆海云尔：钟嵘《诗品》：“陆（机）才如海，潘（岳）才如江。”这里形容各宾客的文采。