本章表达了老子“无为”的政治思想。老子认为，侯王若能依照“道”的法则治理天下，顺应自然，百姓们将会自动地服从于他。老子用“朴”来形容“道”的原始“无名”的状态，这种原始质朴的“道”，向下落实使万物兴作，于是各种名称就产生了。
老子认为，“名”是人类社会引争端的重要根源。因此，他指出，立制度、定名分、设官职，不可过分，要适可而止，这样就不会纷扰多事。
这一章讲的“无名”、“有名”不是第一章中以“无”名、以“有”名的“无”和“有”的概念。“无名”指完全做到了不自见、不自是、不自伐、不自矜，所以称之为“朴”。
老子的哲学，无论在世界观方面或在辩证法方面，都具有素朴的、直观的特点，而且他也是用直观来说明自然现象的普遍联系的。老子对世界的本原，说“无以名之，字之曰道，强名之曰大”，又把道叫做“朴”，有时把道叫做“无名”。
在老子看来，“道”是浑然一体的“无名”或“朴”，是指物质世界的实体及其变化的原因和规律。因此，认为老子的“道”，只是由思维形式表述的一些东西，并不直接适用于对待客观现实的事物和现象的理念，是与老子的原意不合的。
“道”是具有最大共性的“无名、朴”，并且还适用于新旧转化的客观规律，在整个“大、逝、远、反”的进程中，它的存在是具有本质和现象、形式和内容、可能和现实，以及动静、因果等关系性的辩证范畴。
朴：质朴，淳朴。
小：微小，形容道之隐现难见。
臣：使之服从。
自宾：宾服，服从。
自均：自然地分布均匀。
名：名分，名位，形容等级。
知止：知道适可而止。
殆：危险。
