本章是对“生生之厚”的贬斥，同时也是对“无死地”的“善摄生”境地的推崇。老子提醒人们，不要以奢侈的生活方式来过分善待自己，而应清静无为、恪守“道”的原则，做到少私寡欲、清静质朴、纯任自然。
另外，老子生逢乱世，看到人生危机四伏，生命安全随时随地受到威胁。因此，他主张不要靠战争、抢夺来保护自己。不妄为，别人也就找不到对其下手的机会，这就能得长寿。
老子又说，生的因素占三成，死的因素占三成，过分致力于生反而加速了死亡的因素也占三成。这是一种忧患意识，是符合人生的况味的。人生不如意事常八九，人需要有这样的准备、这样的警惕、这样的谨慎，不能老想好事、心存侥幸。
其实不仅是生死的问题、摄生的问题。无论什么事，求学问、做工作、追求身心健康与生活幸福等，成功的因素、成功的机会都是三成，失败的因素、失败的机会也是三成。而由于激动，由于一帆风顺，由于自视过高，而取得的相反效果的可能性也是三成。
一个人若能经常取得三成的成功、三成的效果、三成的进展，那就应当心满意足、心花怒放了。千万不可事事求全，因为过分的贪欲、野心、妄想、大言、美梦，过多的操作、奔波、劳心、费力，结果只能是自取其辱，甚至自取灭亡。
行路不遇猛兽，作战不怕武器，角、爪、兵器都奈何不得，这是一幅得道者、善摄生者的美丽风景。这话有点像邪教奇功，像武侠小说中的金钟罩、铁布衫。其实，老子所说的关键，在于一个人是否有死地，是否进入了死地，是否在做自取灭亡的傻事。也就是说，死不死，伤不伤，不在于猛兽，不在于敌军，也不在于武器，而在一个人自身，在其道行。
是否无懈可击，不仅是个技巧问题，更在于一个人的境界、功夫、居心、高度、世界观与价值观、方法论与认识论，在于其接近与违背大道的程度。无懈可击者比较有信心，有办法，有可资审美的风姿，逢凶化吉，遇难成祥。
生之徒：长寿的人。
十有三：十分之三。
死之徒：短命夭折的人。
生生之厚：因求生欲望太强，奉养过度。
摄生：指养生之道，即保养自己。
兕（sì）：犀牛类动物。
无死地：没进入死亡之境。
