在本章中，老子给无道的执政者们画了一幅像。他们凭借权势和武力，对百姓恣意横行，搜刮榨取，终日过着荒淫奢侈、腐朽糜烂的生活，而民间却田地荒芜、仓藏空虚，人民忍饥挨饿。老子称他们是“盗夸”，即强盗头子。
老子警告那些自私的“盗夸”们，永远渴望着财货有余，就会给自己埋下极大的隐患。“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”，他们这样做是违背“天之道”的，而“不道早已”。
老子站在人民群众的立场上，从社会稳定与发展的角度，抨击当政的暴君为“盗夸”。这与庄子提出的“窃钩者诛，窃国者侯”的观点是一致的。“圣人不死，大盗不止”，这是从被压迫的劳动者的利益出发而发出的呐喊。
老子还发现，理论常与实际情况脱节。儒家讲仁义道德、仁政、以德治国，可是标榜尊孔的历代执政者，有几个人做到了呢？道家讲清静无为，讲以百姓之心为心，有谁真正做到呢？基督教提倡的宽恕，佛教提倡的慈悲，谁又能切实奉行呢？
大道的效果虽强，但其发挥作用需要时间，而一些邪路、小道、后门的收效却常常立竿见影。因此，人们常常误将小道看做捷径，难以经受住它们的诱惑。何况还有世俗风气上的不足，为各种斜径小道开了方便之门。比如说关系，你学识再好，能力再强，若没有关系，好办事吗？当然不灵光了，这也就难以责备很多人一心忙于搞关系了。
再就是，面对客观世界的千变万化，老子以不变应万变，将大道用之于修身、齐家、治国、平天下。老子追求的，是共同性、一贯性、整体性。
时时保持清醒，有自己的选择、自己的坚守。时间不断地逝去，历史不断地发展，投机者、搭车者、逢迎之徒、无耻小人，或快或慢，总会暴露自己的面目，成为笑柄，成为反面教材。明朝开国重臣刘伯温曾有“金玉其外，败絮其中”名句，说的就是一些堂堂皇皇、张牙舞爪的人物，其实内里非常空虚。这与老子的说法一脉相承，是应当引为教训的。
介然有知：稍有所知。
施：同迤，逶迤，引申为歧路、邪路。
夷：平坦。
径：邪径，歪门邪道。
文彩：刺绣的服装。
厌：饱足。
盗夸（竽）：大盗、盗魁。
