本章主要讲了修身的原则、方法和作用。在老子看来，修身的原则是“善建”、“善抱”，即抱持“大道”；修身的方法是“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”，即推己及人；修身的作用则是“知天下”，即知晓天下大事。这就是老子主张的认识世界的方式和途径。
善建者不拔，并不是讲的建筑学问题，而是讲道的修养。同样，讲抱持也不是讲劳动或运动，同样是讲的道，讲道怎么样才能如身、如心、如我，而从不背离、从不遗忘、从无须臾脱轨、从无毫厘偏差。
在老子看来，人、大道与创建是一体化的。你创建的如果是根深叶茂、与天地同在、与大道同一的东西，怎么可能被拔除呢？善抱的结果，是人、大道与被抱持者一体化了，也就不存在掉不掉得下来的问题了！
试看古今中外那些伟大的建筑，万里长城、泰姬陵、金字塔、凯旋门；那些伟大的作品和思想，以及那些堪为榜样的先贤，他们是永远不会被拔除、不会脱落、不会被遗忘的。
“子孙”指的是生命的延续、生命的本质化，即生命与大道的一体化，当然也就不存在是否祭祀不辍的疑问了。
本章说到“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”。这一句是从一身讲到天下。使人不自觉地想起《大学》中所讲的“修身、齐家、治国、平天下”。可见，道家与儒家都认为立身处世的根基是修身。庄子也说，“道之真，以治身，其余绪，以为国”。所谓为家为国，应该是充实自我、修持自我以后的自然发展；而儒家则是有目的性地去执行。两者一为自然的，一为自持的，这是其差别所在。
本章肯定了修道积德对维护事业的永继不衰的巨大效能，提出了在社会政治领域进行修道积德的倡言。老子劝导执政者，为保持事业的承继不衰，要从个人做起，让整个社会在身、家、乡、邦，乃至整个天下各个层面都修道积德。
拔：动摇，根深蒂固。
抱：聚拢，聚集。
辍，停止，终止。
长：长久。
邦：国。
