本章说明凡事有时有度，不能勉强，欲速则不达，而应顺其自然。有道之士，凡事执道而行，审时度势，待机而动，所以总能一举成功。
踮起脚跟，反而站不稳，迈起大步走，反而走不远。老子以此比喻事物都有自身发展规律，半点不由个人的意志为转移，个人力量也无从改变，只能顺从相时而动。否则，本想事半功倍却造成事倍功半的效果。适得其反。
相对于浩渺的宇宙，不仅个人的生命和能力都极其有限，而且山外有山，人外有人。所以，你又有什么资格自以为是呢？没有。自信可以，为了专心致志地前行；自我可以，为了不失自我。但最不可以的是骄傲——它会招人厌妒，为自己树敌，也是自己最大的敌人。
人都有虚荣心和功利上进心，好高争先，都想在竞争的社会中占有一席之地。于是急功近利，积极展示自己，急于把自己尽快地推销出去，所以争着抢着展示自己，恃才冒进，张扬自己，甚至不择手段。岂不知，这样积极的结果也许适得其反。真正的聪明人是平时不显山露水，关键时刻才出动，不鸣则已，一鸣惊人。
试想，一个虚荣心强烈，处处争锋争先，不肯退让，不肯吃亏，盛气凌人，总想在人前抢尽风头的人，怎么会不招致别人的厌恶呢？针对他的羡慕忌妒恨，也由此产生了。失败的结局是注定的。
企：踮起脚跟。
跨：跃，阔步而行。
余食：残羹冷饭。
赘形：因饱食而长出的多余的肉。
